Исторические стили интерьера — античный, романский, готический, венецианский, английский, барокко, рококо, шинуазри, классицизм, ампир, бидермейер, ар-нуво (модерн), ар-деко — соотносятся с периодами европейской истории. Несмотря на отличия, все они так или иначе перекликаются с античной традицией.
Преемственность интерьеров Возрождения, Просвещения и XIX века по отношению к убранству дворцов и вилл Древнего Рима и Античной Греции особенно заметна, когда речь идёт о художественной росписи стен, поэтому стенную живопись в любом из исторических стилей будет правильно называть классической.
Начиная с 20-х годов прошлого века, когда начали внедряться принципиально новые промышленные технологии и материалы, растёт число интерьерных стилей, которые объединяют под названием современные или прогрессивные — американский стримлайн модерн, конструктивизм, минимализм, индастриал, лофт, поп-арт, хай-тек, био-тек (эко-стиль), ретро, шебби-шик, стимпанк, винтаж, китч, контемпорари, неоклассицизм, необарокко.
В это же время люди стали больше путешествовать, стали набирать популярность этнические интерьерные стили, отражающие образ жизни, культурный код и историю регионов, в которых они возникли — прованс, кантри, средиземноморский, японский, скандинавский и другие.