Более тысячи лет роспись по сырой штукатурке была основной техникой, которую использовали художники в настенной живописи. До нашего времени эта технология дошла под итальянским названием фреска (fresco — «сырой», affresco — «по сырому»), однако стенопись по сырой штукатурке была знакома и древним египтянам, и античным художникам.
Если нанести на влажную известковую штукатурку (смесь песка и гашёной извести) темперные или известково-казеиновые краски, то в процессе высыхания карбонат кальция из известковой смеси пропитывает красочный слой, обволакивая частички пигмента, и кристаллизуется поверх него тончайшей прозрачной плёнкой. Художественная работа, защищённая таким образом, может сохраняться в первозданном виде многие столетия.
